A até agora “Bienal de Turismo Rural”, que se realiza em São Jorge, passará a acontecer com frequência anual após a edição de 2014, revelou hoje o Secretário Regional do Turismo e Transportes.
Esta alteração é justificada “pela importância que esta vertente tem para o desenvolvimento do setor do turismo na Região e porque queremos que os encontros sobre este tema nos Açores se afirmem e sejam uma referência a nível nacional e internacional, a partir deste ano, este momento de debate, de troca de experiência, de darmo-nos a conhecer a todos quantos vendem o destino nos nossos mercados emissores”, anunciou Vítor Fraga sobre estes encontros dedicados ao Turismo de Espaço Rural nos Açores.
O Secretário Regional, que falava na apresentação da edição deste ano, que se realizará em outubro, destacou a importância deste evento em particular por trazer ao debate novas abordagens aos desafios que se colocam ao turismo em espaço rural açoriano, permitindo evidenciar novas realidades, explorar novas soluções e também aprender através da experiências de terceiros que também lidem com o turismo de natureza.
“Refletir e debater o Turismo em Espaço Rural justifica-se sempre e a qualquer altura nos Açores”, frisou Vítor Fraga, indicando que este segmento de mercado assume particular importância na realidade turística atual, em que a sustentabilidade dos destinos se impõe a vários níveis, tanto ambiental como económico, em cenários altamente competitivos, relevando para um primeiro plano de atuação a necessidade de aumentar a capacidade diferenciadora da Região em relação aos destinos concorrentes.
“Neste contexto, o potencial diferenciador do arquipélago reside essencialmente nas características singulares e inigualáveis do território insular, capazes de se demarcarem pela diferença e de elevarem a sua competitividade como Destino de Turismo de Natureza, onde a sua variante em Espaço Rural tem um enquadramento muito especial”, sublinhou Vítor Fraga, salientando que este segmento tem vindo a construir “um caminho de sucesso, sem igual no contexto nacional”.
Em 2004 a Região tinha 56 unidades de Turismo Rural contabilizando neste 156, num total de 1.157 camas, representativas de cerca de 11,4% da capacidade total de alojamento da Região, tendo em 2013 registado 36.679 dormidas. Com exceção da ilha do Corvo, estas estruturas que distribuem-se por todas as ilhas dos da Região.
