A Região Autónoma dos Açores marca presença efectiva em dois importantes eventos científicos internacionais dedicados à temática dos Geoparques e do Geoturismo, nas suas múltiplas vertentes.
Através de João Carlos Nunes, Professor da Universidade dos Açores e membro do Grupo de Trabalho que prepara a candidatura do Geoparque Açores às redes europeia e global de geoparques (apoiadas pela UNESCO), a Região Autónoma dos Açores esteve presente na 9ª Conferência Europeia de Geoparques (EGC), de decorreu entre 1 e 6 de Outubro na Ilha de Lesvos, na Grécia e estará presente na Conferência Internacional sobre Património Geológico e Geoturismo (ICGG), que decorre em Lisboa, entre 14 e 15 de Outubro próximo.
Na Grécia, onde estiveram presentes cerca de 350 participantes de todo o mundo, na sua maioria associados a geoparques europeus, da China e do Japão, foi apresentado um trabalho sobre os principais geossítios que integrarão o futuro Geoparque Açores, incluindo a sua inventariação e caracterização, relevância científica e vulnerabilidades associadas, em especial na perspectiva do seu uso e valorização no contexto do geoturismo. Na ilha de Lesvos, João Carlos Nunes participou, também, na IV Edição do International Intensive Course on Geoparks (Evaluating Earth Heritage Management), uma acção de formação fundamental para todos os que trabalham na temática dos geoparques e, em especial, para quantos estão envolvidos na preparação de processos de candidatura, como é o caso dos Açores, cujo dossier de candidatura será submetido à UNESCO no último trimestre do próximo ano, depois de devidamente validado.
Em Lisboa, no decurso dos trabalhos sobre Património Geológico e Geoturismo serão apresentadas publicamente propostas elaboradas recentemente, que visam dar coerência e dinamizar acções, incluindo de carácter promocional, relativas ao Turismo de Natureza, em geral, e ao Geoturismo em particular. De entre estas destaca-se a importância que as paisagens vulcânicas, o principal ex-libris turístico da Região, assumem no contexto do desenvolvimento turístico dos Açores, que deve ser integrado e complementado com outros (geo)produtos do Turismo da Natureza, como é o caso dos percursos pedestres, dos miradouros dos Açores, das cavidades vulcânicas, do termalismo e, ainda, das diversas infra-estruturas ambientais e científicas existentes em todas as ilhas do Arquipélago.
J.C. NUNES
