Início de sonho para a África do Sul, a jogar em casa conseguiu adiantar-se no marcador, com um golo de Tshabalala, aos 55 minutos. Uma boa entrada em jogo, na segunda parte, permitiu que em contra-ataque a equipa de Carlos Alberto Parreira.
Tshabalala, curiosamente, revolucionou o futebol da formação africana, no primeiro tempo, com constantes incursões pelo lado esquerdo do ataque. O México voltou, contudo, a “pegar” no jogo e chegou mesmo a marcar, por Vela, mas o golo foi invalidado pela equipa de arbitragem, liderada pelo uzbeque Ravshan Irmatov. Uma boa decisão, uma vez que o jovem avançado do Arsenal estava em posição irregular.
Até ao final dos primeiros 45 minutos, ainda houve tempo para mais uma hipótese de golo a favorecer os sul-africano, com uma cabeçada a sair ao lado da baliza de Pérez.
