O presidente do PSD/Açores lamentou, esta quinta-feira, que “o governo regional tenha resistido durante muito tempo à aprovação das novas obrigações de serviço público para o transporte aéreo entre os Açores e o exterior”.
“Sempre acreditei num modelo que trouxesse para os Açores mais operadores, maior concorrência e a entrada de novos parceiros, mas perdemos algum tempo devido às resistência do governo regional em aceitar um novo modelo”, disse Duarte Freitas durante um debate, promovido pelo PSD/Açores, com o secretário de Estado dos Transportes, Sérgio Monteiro.
“Sérgio Monteiro, é o pai do modelo que agora foi aprovado e foi o grande responsável por conseguir corrigir as grandes limitações técnicas da proposta inicialmente apresentada pelo governo regional”, disse Duarte Freitas, salientando que o trabalho desenvolvido pelo secretário de Estado dos Transportes “permitiu elaborar uma solução bem diferente daquela que foi inicialmente apresentada. E bem diferente para melhor, uma vez que a proposta que deverá entrar em vigor no próximo Verão IATA vai permitir mudanças muito significativas na acessibilidade dos açorianos ao exterior mas também para todos aqueles que nos queiram visitar”.
De facto, salientou o líder dos sociais democratas açorianos, “basta comparar a proposta apresentada pelo governo regional com aquela que acabou por ser implementada para verificar como o executivo regional sempre esteve muito longe desta abertura do mercado a novos operadores”.
Para Duarte Freitas, a relevância do novo modelo não se resume ao tarifário para residentes, mas também “pelo o dinamismo que pode ser introduzido no mercado dos não residentes ou pela separação da carga com obrigações próprias a cumprir”.
“Trata-se de uma mudança que considero da mais elevada importância porque vai facilitar, e de que maneira, a expedição de produtos regionais.
Estas novas obrigações de serviço público constituem, não tenho dúvidas, uma importante oportunidade para as empresas dos Açores e para a nossa economia regional”, disse.
O presidente dos sociais democratas açorianos considera, no entanto, errado pensar-se que as novas obrigações de serviço público vão resolver todos os problemas dos Açores. “Elas são uma peça importante, mas não são um passe de magia”, salientou.
Assim, acrescentou, “cabe aos organismos públicos dos Açores e aos parceiros privados saber trabalhar para aproveitar todas as oportunidades”.
Para Duarte Freitas, com a reformulação das ligações ao exterior, “é agora necessário trabalhar decisivamente para o próximo grande desafio na Região: proceder a uma descida significativa do tarifário do transporte aéreo inter-ilhas”.
“Nesta matéria, como em muitas outras, os Açores perderam o passo do tempo. Viajar hoje de avião entre as nossas ilhas tem um custo proibitivo e continua a ser impedimento para uma maior dinamização das atividades económicas. Os Açores concretizaram um investimento avultadíssimo em novos aviões, mas continuamos a funcionar com as lógicas e os modelos dos antigos aviões”, lamentou.
Para Duarte Freitas, por isso, “a dinamização do mercado interno regional tem constituído e vai continuar a constituir uma importante prioridade nas nossas propostas políticas. Mas temos de remar todos para o mesmo lado. Não podemos continuar a perder anos em que nada se faz só porque esta ou aquela proposta vem de outro partido político ou dos parceiros sociais”.
Infelizmente, reforçou, “na Região resistiu-se durante demasiado tempo à introdução de concorrência nas rotas onde essa concorrência é possível e a verdade é que a Região se preparava para continuar a resistir a essa entrada, ou seja a insistir num erro que nos tem provocado grandes problemas”.
“Estamos hoje, com as novas obrigações para o exterior, e brevemente com a revisão das obrigações inter-ilhas a fazer aquilo que já devia ter sido feito há uma década atrás. Este atraso permanente na tomada de medidas que ajudem ao desenvolvimento dos Açores explica também as dificuldades sentidas na nossa Região para conseguir recuperar da atual crise”, disse o presidente do PSD/Açores comprometendo-se a “continuar o trabalho que tem sido desenvolvido para apresentar boas soluções para a economia dos Açores e para os açorianos”.
