A ilha de Santa Maria, a par da Estação Espacial da European Spacial Agency (ESA), vai ter duas novas estações, uma de geo-referenciação e outra de radioastronomia e geodesia. O anúncio partiu do secretário regional da Ciência, Tecnologia e Equipamentos, esta tarde, após uma visita às instalações da ESA.
De acordo com José Contente, ainda este ano o Instituto Geográfico Nacional de Espanha, em conjugação com o Governo Regional, irá lançar a concurso a construção da nova antena de geodesia e radioastronomia, ou seja, uma estação Very Long Baseline Interferometry (VLBI).
No caso da estação de geodesia e radioastronomia, um investimento global na ordem dos 12 milhões de euros, comparticipado pelo Governo Regional em cerca de quatro milhões de euros, “trará novas oportunidades no mundo cientifico e tecnológico que nós estamos a gerar a partir de Santa Maria”, referiu José Contente.
“Este é um projecto que seguramente no ano de 2013 estará completo aqui, em Santa Maria, e nas Flores, onde serão colocadas as duas estações permanentes, complementado com um centro de controlo na ilha de S. Miguel”, referiu o governante.
A segunda estação, a Global Navigation Satellite System (GNSS), a ser implementada junto à ESA, actuará no âmbito da geo-referenciação e na opinião do secretário regional, “vem dar um importante contributo para o rigor da cartografia e da precisão da topografia, de forma a que os trabalhos topográficos sejam mais rigorosos, modernos e de melhor qualidade”, à semelhança do que já acontece em outras ilhas onde já foram instaladas estações GNSS. Os dados emitidos pela futura estação irão ficar disponíveis no site da Rede Permanente da Região Autónoma dos Açores (REPRA).
A estação da ESA em Santa Maria irá acompanhar, em 2010, quatro missões importantes, nomeadamente os lançamentos da constelação Galileu, o Vega e o Ariane com o segundo ATP.
Além do rastreio dos satélites, a ESA tem outra missão importante na Região, o Centro de Vigilância Marítimo do Atlântico Norte, observação através da qual podem ser detectados hidrocarbonetos no mar. Em caso de derrame das embarcações visível na observação, a rede de estações desencadeia, em trinta minutos, o alerta para as entidades marítimas competentes.
José Contente e a autarca de Vila do Porto assumiram o compromisso de reunir com o Comando da Zona Marítima dos Açores para assegurarem que esta entidade use os dados lançados e analisados pela estação, rentabilizando-a, e garantir, desta forma, uma protecção mais eficaz do mar pelas entidades competentes.
