Leon Panetta chega esta segunda-feira a Lisboa e tem um jantar informal com o ministro da Defesa, José Pedro Aguiar-Branco, informou fonte oficial.
Na terça-feira, o Secretário de Estado norte-americano terá um encontro com o ministro dos Negócios Estrangeiros, Paulo Portas, visita as instalações da NATO em Oeiras, seguindo-se o encontro formal com José Pedro Aguiar-Branco no final do qual haverá uma conferência de imprensa conjunta no Forte de S. Julião da Barra.
Em dezembro, o comandante da zona aérea dos Açores, major-general Luís Ruivo, disse que a missão americana da base das Lajes vai manter-se 24 horas por dia, apesar da redução prevista de mais de 400 militares a partir de 2014.
O destacamento norte-americano nos Açores inclui atualmente 580 militares e mais de 700 familiares, que ali permanecem ao abrigo de um Acordo de Cooperação e Defesa assinado por Portugal e os EUA em 1995, em que Portugal dá autorização aos americanos para utilizarem infraestruturas nesta base a fim de apoiarem operações militares e tráfego militar.
Os Estados Unidos da América vão reduzir a atual capacidade de apoio às aeronaves que utilizam a base das Lajes a partir do final do verão de 2014, o que implica uma redução de mais de 400 militares e de meio milhar de familiares que residem na ilha, informou por seu lado o departamento de Defesa norte-americano.
Lusa
