A super-especial da Praia do Almoxarife, prevista para as 19h30 de hoje, marca o arranque oficial do XXV Rali Ilha Azul – Além Mar, prova organizado pelo Clube Automóvel do Faial (CAF), que vai decorrer até amanhã nas estradas da ilha.
A prova de hoje, a primeira das nove etapas que compõem o Rali Ilha Azul, tem uma extensão de 1.680 metros, totalmente em asfalto, numa zona que habitualmente reúne muito público para assistir à competição, na qual estão inscritos 36 equipas.
Já ontem, no decorrer do city-show, uma prova espetáculo que percorreu as principais artérias da cidade da Horta e que constituiu uma das grandes novidades do Rali Ilha Azul, foram muitos os faialenses que assistiram à apresentação dos pilotos e que aplaudiram a passagem das viaturas.
Só hoje, porém, é que a competição propriamente dita tem início, com os primeiros tempos cronometrados da passagem dos pilotos para super-especial do rali, prova que conta para o Campeonato de Ralis dos Açores e para a Taça de Ralis do Canal – Além Mar.
Dos 36 pilotos inscritos na 25ª edição do Rali Ilha Azul, nove apenas vão pontuar para a Taça de Ralis do Canal, oito dos quais são do Faial e um do Pico.
Quanto à luta para o Campeonato de Ralis dos Açores, estão envolvidas 27 equipas, 10 das quais vão competir em simultâneo para a Taça de Ralis do Canal – Além Mar, sendo nove do Faial e uma do Pico.
Recorde-se que a lista de inscritos do XXV Rali Ilha Azul apresenta um número recorde de pilotos do Faial (18 no total) apesar de algumas ausências de peso, como a de João Borges, tricampeão de ralis do Canal, que este ano está afastado da competição, mas que vai participar, a título excecional, como “carro zero”.
A luta pela vitória na Taça de Ralis do Canal ficará, este ano reservada ao piloto picoense José Paulo/Miguel Ribeiro, em Mitsubishi EVO IX, e os faialenses Filipe Costa/Hélio Goulart, em Mitsubishi EVO VIII, a Marco Silva/Tânia Silva, em Mitsubishi EVO VII e a Paulo Nóbrega/Élio Medeiros, em Mitsubishi EVO VI.
Quanto ao Campeonato de Ralis dos Açores, o destaque vai para a luta entre as duas equipas do Team Além Mar (Ricardo Moura/Sancho Eiró e Luís Rego/José Silva), que competem com viaturas semelhantes: Mitsubishi EVO IX.
Luís Rego chega ao Rali Ilha Azul – Além Mar, a terceira prova a contar para o Regional, na liderança da competição, depois da desistência de Ricardo Moura no Sata Rallye Açores, devido a avaria.
O tricampeão nacional em título, Ricardo Moura, pretende, por isso, recuperar a liderança no campeonato, apesar de se apresentar nesta prova debilitado fisicamente, com uma costela partida.
O XXV Rali Ilha Azul – Além Mar tem uma extensão total de 212 km’s.
Ricardo Freitas
